제왕절개는 다들 아시겠지만 자연분만이 어려운 경우 시행되는 수술적 출산 방법으로, 의료 기술의 발전 덕분에 비교적 안전한 수술로 여겨집니다. 하지만 이는 엄연한 외과 수술이므로 여러 가지 부작용이 따를 수 있습니다. 이번 글에서는 제왕절개의 대표적인 부작용과 이를 최소화하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 수술 후 감염 위험
제왕절개는 복부와 자궁을 절개하는 수술이므로 수술 부위 감염 위험이 있습니다. 특히, 상처 관리가 제대로 이루어지지 않거나 면역력이 약한 경우 감염 위험이 높아질 수 있습니다.
예방 방법
첫번째, 병원에서 처방한 항생제를 정확히 복용합니다.
두번째, 수술 부위를 청결하게 유지하고, 의사의 지시에 따라 소독과 드레싱을 관리합니다.
세번째, 발열, 심한 통증, 상처 부위의 붓기와 고름 등이 나타나면 즉시 병원을 방문해야 합니다.
2. 출혈과 혈전 발생 가능성
제왕절개는 자연분만보다 출혈량이 많고, 심한 경우 출혈 과다로 인해 수혈이 필요할 수도 있습니다. 또한, 수술 후 오랜 시간 움직이지 않으면 다리 정맥에 혈전(피떡)이 생겨 폐색전증과 같은 심각한 합병증이 발생할 위험이 있습니다.
예방 방법
첫번째, 출산 후 가능한 한 빨리 가벼운 움직임을 시작하여 혈액 순환을 돕습니다.
두번째, 의료진의 조언에 따라 혈전 예방 주사를 맞거나, 압박 스타킹을 착용합니다.
세번째, 충분한 수분 섭취로 혈액이 지나치게 끈적해지는 것을 방지합니다.
3. 수술 후 유착과 장기 손상
수술 후 복강 내 유착이 발생할 수 있습니다. 유착이란 절개 부위 주변 조직들이 비정상적으로 달라붙는 현상으로, 장 폐색이나 만성적인 복통을 유발할 수 있습니다. 심한 경우 차후 임신 시 태반 이상(태반 유착, 태반 조기 박리)의 위험도 높아집니다.
예방 방법
수술 후 빠르게 걷는 등 가벼운 활동을 하여 장 운동을 촉진합니다.
복부 마사지나 온찜질로 혈액 순환을 개선하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
차후 임신 계획이 있다면 의료진과 충분한 상담을 통해 유착 예방 조치를 논의해야 합니다.
4. 자궁 파열 위험(재수술 시)
제왕절개 경험이 있는 산모가 이후 자연분만을 시도할 경우 자궁 파열 위험이 증가합니다. 이전 수술로 인해 자궁벽이 약해져, 분만 중 강한 자궁 수축이 가해지면 자궁이 찢어질 가능성이 있습니다.
예방 방법
차후 임신 시 제왕절개 경험을 의료진에게 반드시 알리고, 자궁 상태를 정기적으로 확인합니다.
자연분만을 원할 경우(VBAC: 제왕절개 후 자연분만) 충분한 상담을 거쳐 안전성을 평가해야 합니다.
다태임신, 전치태반, 과거 자궁 수술 경험이 있는 경우, 다시 제왕절개를 고려하는 것이 안전할 수 있습니다.
5. 산후 회복 지연 및 통증
제왕절개 후 회복 기간은 자연분만보다 길며, 특히 복부 절개 부위의 통증이 몇 주에서 몇 달간 지속될 수 있습니다. 이로 인해 일상생활 복귀가 늦어지고, 육아 부담이 더 커질 수 있습니다.
예방 방법
통증이 심할 경우 의료진과 상담하여 안전한 진통제를 복용할 수 있습니다.
출산 후 6주간은 무리한 활동을 피하고, 무거운 물건을 드는 것을 삼갑니다.
적절한 산후 운동을 통해 회복 속도를 높이고, 체력을 회복하는 것이 중요합니다.
6. 태아에게 미치는 영향
제왕절개로 출생한 신생아는 자연분만을 통해 폐액이 제거되는 과정이 없기 때문에 일시적인 호흡 곤란(신생아 일과성 빈호흡)이 발생할 가능성이 높습니다. 또한, 면역체계 형성에 영향을 미쳐 알레르기나 천식 위험이 높아질 수 있다는 연구도 있습니다.
예방 방법
의료진과 상의하여 가능한 한 자연분만을 시도할 수 있는지 고려합니다.
제왕절개를 해야 하는 경우, 태아 폐 성숙도를 확인하기 위해 39주 이후에 수술을 계획하는 것이 바람직합니다.
출산 후 가능한 한 빠르게 모유 수유를 시작하여 면역력을 높일 수 있도록 합니다.
7. 정신적 스트레스 및 산후 우울증
자연분만을 계획했다가 예기치 않게 제왕절개를 하게 되면 심리적인 충격을 받을 수 있습니다. 또한, 수술 후 회복이 더디고 통증이 지속되면 육아에 대한 부담이 가중되면서 산후 우울증 위험이 증가할 수 있습니다.
결론
제왕절개는 필요한 경우 안전하게 출산을 돕는 중요한 수술이지만, 다양한 부작용이 동반될 수 있습니다. 감염, 출혈, 유착, 자궁 파열, 회복 지연, 신생아 건강 문제 등 여러 가지 위험 요소를 고려해야 합니다. 하지만, 수술 후 적절한 관리와 주의 사항을 실천하면 부작용을 줄이고 건강한 회복을 도울 수 있습니다.