아이가 1세가 되면 첫 걸음을 뗄 수 있습니다. 아이의 첫 걸음은 단순히 신체적인 변화 그 이상입니다. 1세부터 2세 사이에 걷기를 통한 주변 탐색은 아이의 신체적, 인지적 발달에 있어 중요한 전환점이 됩니다. 이 시기의 아이들은 처음으로 세상을 자신만의 발로 탐험하며, 자신감을 키워가고, 스스로 살아나가기 위한 새로운 기술을 익히기 시작합니다. 부모로서 이 중요한 시기에 아이를 어떻게 도와줄 수 있을지 알아보겠습니다.
1. 걷기: 신체적 발달의 첫 단계
1세부터 2세까지 아이들은 걷기 시작하며 신체적으로 급격히 성장하게 됩니다. 처음에는 불안한 걸음걸이지만, 점차적으로 더 안정적인 걸음걸이를 배우고, 균형을 잡는 능력이 발달합니다. 이 과정에서 아이의 근육과 뼈가 더욱 강해지고, 운동 능력이 크게 향상됩니다.
1) 걷기 시작하기
대부분의 아이들은 12개월 무렵에 첫 걸음을 떼지만, 그 시기는 아이마다 다를 수 있습니다. 어떤 아이는 조금 더 일찍 걷기 시작하고, 또 다른 아이는 몇 달 늦게 걷기 시작할 수 있습니다. 걷기 시작하는 아이는 처음에는 물건을 잡고 서 있거나, 부모의 손을 잡고 걸으며 걷는 능력이 발달하니 부모의 도움이 꼭 필요합니다.
2) 균형과 조정 능력
걷기를 시작하면서 아이는 스스로 균형을 잡는 법을 배우게 됩니다. 초반에는 흔들리거나 넘어지기도 하지만, 점차적으로 몸의 균형을 잘 맞추는 능력이 발달합니다. 이 시기에 부모는 아이가 넘어지지 않도록 옆에서 잘 잡아주고, 아이가 독립적으로 걷기 위해 최소한의 개입만 하며 조금씩 도와주는 것이 중요합니다.
2. 탐색: 세상에 대한 호기심
1세부터 2세 사이, 아이는 걷기 외에도 주변 환경을 탐색하는 데 강한 호기심을 보입니다. 이 시기 아이들은 사물을 손으로 만지고, 입에 넣어보며, 물건을 옮기고, 심지어 문을 열고 닫는 등의 행동을 통해 본인을 둘러싼 환경에 대해 호기심이 넘쳐납니다.
1) 손과 눈을 동시에 사용하는 능력
이 시기의 아이들은 손과 눈을 협응시켜 물건을 잡고, 옮기고, 떨어뜨리고 하는 행동을 반복합니다. 이러한 행동은 눈과 손이 동시에 작동하는 과정이고, 공간 감각을 키워주는 중요한 활동입니다. 부모는 아이가 물건을 옮기거나 쌓는 등의 활동을 많이 도와줄 필요가 있습니다.
2) 안전한 환경 필요
이 시기 아이들은 호기심이 왕성하고 활동성이 크게 올라가기 때문에 동시에 사고의 위험이 있습니다. 아이가 기어 다니거나 걷기 시작하면서 무심코 위험한 물건에 손을 대거나 넘어질 수 있기 때문에, 부모가 아이 주변을 안전하게 만들어 주는 것이 매우 중요하지요. 날카로운 물건이나 작은 장난감, 가구의 모서리 등을 미리 치우거나 보완해주세요.
3. 부모의 역할: 신체적, 정신적 자극 제공하기
부모는 아이가 걷기 시작하고 탐색을 시작하는 이 시기에 아주 중요한 역할을 합니다. 이 시기의 아이들에게 주는 신체적, 정신적 자극은 아이의 발달에 큰 영향을 미치기 때문에, 부모의 관심과 지원이 필수적입니다.
1) 신체적 자극 제공
아이의 걷기 능력이 날이 갈수록 좋아질 겁니다. 따라서 부모는 아이와 함께 자주 밖으로 나가서 걷기를 연습하는 것이 중요합니다. 부드러운 바닥이나 잔디밭에서 아이가 자유롭게 걸을 수 있도록 하며, 너무 빠르게 걷게 하지 말고 서서히 자연스럽게 걸을 수 있도록 도와주세요. 또한, 걷기 연습을 할 때는 아이가 넘어질 때를 대비해 안전한 환경에서 해야겠지요?
2) 호기심 자극 활동 제공
이 시기 아이들은 놀이와 학습을 통한 호기심이 왕성합니다. 부모는 아이가 물건을 만지거나 쌓을 수 있도록 다양한 장난감을 주고, 아이가 물건을 탐색하는 모습을 적극적으로 지켜보고 반응해주세요. 또한, 아이가 손으로 만지거나 쌓는 물건들이 더 다양한 질감을 가질수록 좋습니다. 예를 들어, 부드러운 장난감, 나무 블록, 플라스틱 장난감 등을 제공하여 촉감을 자극할 수 있습니다.
3) 언어 발달을 돕는 대화
아이와 자주 대화하는 습관이 중요합니다. 아이가 물건을 만질 때 "이건 공이야", "저건 인형이야"라고 간단히 말해주면 아이는 주변 세계에 대한 인식이 커집니다. 이러한 언어적 자극은 아이의 언어 발달을 촉진하는 데 도움을 줍니다.
4. 개인적인 경험: 아이와의 걷기 연습
저 역시 제 아이가 걷기 시작할 때의 기쁨을 아직도 생생히 기억합니다. 처음으로 아이가 한 발을 떼는 순간, 그동안의 걱정과 기다림이 얼마나 보람차던지요! 제 아이는 걸음마를 시작한 후, 매트 위에서 걷는 연습을 매일같이 했습니다. 이때 아이가 넘어질 때마다 바로 일으켜주고, 괜찮다고 해주었죠.
5. 마치며
1세부터 2세까지는 아이의 신체적, 인지적 발달이 매우 활발히 이루어지는 시기입니다. 스스로 걷고 주변을 탐색하며 아이가 세상과 처음으로 연결되는 중요한 시기이며, 부모의 적극적인 지원과 안전한 환경을 만들어주는것이 아주 중요합니다. 아이가 본인의 세상을 탐험하고, 걷기를 시작하는 그 작은 발걸음은 앞으로의 많은 성장을 위한 기초가 되니 육아로 힘들더라도 이 시기를 보람차게 보내시기를 바랍니다.